Археолозите пронајдоа докази за халуциногена дрога во антички Рим

Два нови археолошки наоди сугерираат дека римските поданици на северниот дел на античката империја користеле халуциногена и отровна билка наречена црна буника, чии ефекти биле опишани од грчкиот филозоф Плутарх како „не толку правилно наречено пијанство“, туку како „отуѓување на умот или лудило“. Холандските зооархеолози Maaike Groot и Martijn van Haasteren и археоботаничарката Laura I. Kooistra го објавија своето истражување на 8 февруари во академското списание Антиквитет.

Научниците го откриле во археолошкиот локалитет Хаутен-Кастелум во Холандија, кој бил населен од 6 век п.н.е. до 2 век од нашата ера, кога бил под римска власт. Наодите се состојат од кошница за мрежа за риби од 90-110 н.е.   закопана со наопаку со растението и полирана и издлабена бутна коска од овца или коза која содржи околу 1.000 семки од црна буника, запечатени со затка од катран од кора на бреза. Последната, која научниците ја сметаат за сад, не луле, била откриена во јама за вода од 70–100 н.е. заедно со делумен скелет од крава, череп на куче, жичен брош и керамика. Тимот смета дека и двате наоди се примери на „поклони за збогување“, дел од ритуалот за означување на крајот на окупацијата на една фарма. Домот би бил срушен и дел од неговата содржина закопана.

„Она што особено ми се допаѓа за ова откритие е потенцијалната врска помеѓу медицинското знаење опишано од римските автори во римска Италија и луѓето што всушност го користат растението во мало село на границата на империјата“, рече Гут. истакнувајќи дека иако не може да ја исклучи нејзината консумација пред римскиот период, примамливо е да се класифицира лекот како римско воведување.

Физиолошките реакции на буниката биле добро документирани низ античкиот медитерански свет. Римскиот писател Плиниј Постариот разговараше за лековитите, халуциногени и потенцијално смртоносните ефекти на растението, истакнувајќи дека иако може да се користи за лекување на болести кои се движат од кашлица до треска, лекот исто така може да предизвика лудило и пореметување. Грчкиот и римскиот лекар Диоскорид напишал дека црната буника и нејзините сродни растенија можат да ја ублажат болката, но предизвикуваат дезориентација кога се зовриваат и  варат..

Сепак, физичките откритија за намерното консумирање на лекот се релативно ретки. Буниката потекнува во северозападна Европа, и е „ култивиран пиреј“, растение кое напредува заедно со земјоделските култури. Иако претходно беше пронајден во римските населби во Холандија, хипотезата дека е консумирана е историски отфрлена, бидејќи семето може случајно да заврши во жетвата.

Археолозите пронајдоа неколку други случаи на намерна употреба на буниката во Европа. Нејзините семиња биле откриени во чанта закопана заедно со жена која починала во Данска околу 980 година од нашата ера и во болниците од римската и средновековната ера во денешна Германија и Шкотска.

„Се надеваме дека овој труд ќе ги натера луѓето повеќе да размислуваат за откритијата на семките од црна буника, бидејќи тие често се групирани меѓу дивите растенија во археоботаничките извештаи и на тој начин може да се занемари потенцијалната употреба од страна на луѓето“, рече Грот. Таа истакна дека иако нејзиното неодамнешно истражување беше „кратка екскурзија во прекрасниот свет на археоботаниката“, таа се враќа на својата работа како зооархеолог кој ја истражува улогата на животните во минатото.